Vue imprenable surplombant les fjords
Un soleil radieux bénit cette journée qui compte 230 km mais le parcours a une durée de 7h00 ?! Philippe se serait-il trompé dans la rédaction du Road Book ? Eh bien pas du tout ! Le temps calculé inclut les routes norvégiennes, sinueuses et étroites, et surtout le temps accordé aux arrêts photo. Avec un soleil pareil, qui plus est n’est pas prêt de se coucher, il aurait pu prévoir encore plus de temps !
Beaucoup de raideurs font un détour par la ville de Å. (Olivier, de l’organisation, plus que tout autre : une ville qui porte – presque ! – son nom !) Les maisons rouges foncés sont posées ici et là au gré de l’espace et du relief. Nous croisons quatre pêcheurs rentrant avec d’énormes cabillauds. Au dessus de nous, les mouettes crient et tournent sans cesse, attirées par cette pitance.
Il faut quitter ce petit coin charmant et typique pour prendre la route des fjords. Ces morceaux de terre émiettés dans l’océan, ces sommets de pics montagneux offrent des parois verticales plongeant dans une eau turquoise. La pierre noire et la végétation se reflètent dans l’eau. Elle est si transparente qu’on aperçoit le fond. Si on s’approche un peu, on peut observer les poissons se jouer des pêcheurs. Les plages de galets ronds et lisses laissent place à celles de sable blanc. Les raideurs ont l’impression irréelle de se trouver en Polynésie ! Du sable fin et doux, du soleil et de la chaleur… à en abandonner les polaires et les parkas dans les voitures pour se promener en shorts et en débardeurs ! Les insulaires se baignent sans combinaison de plongée, l’envie de les imiter est très forte… On ne résiste pas à la tentation de tremper les pieds, mais le choc est terrible : l’eau est à 7°C ! Dommage, nos corps ne sont pas habitués ! De petits bateaux de pêche sont à quai ou en mer ; les étendoirs à morues sont vides, elles ont été ramassées il y a quelques mois (le séchage a lieu de février à mai).
Des images pleins les yeux, les raideurs arrivent à Årstein, village où habite notre hôte et l’ami de Philippe, Gunnar Årstein. Installée depuis plusieurs générations, c’est le nom de sa famille qui a été donné à ce village de 14 habitants. D’à peine une dizaine de maisons ! L’arrivée du Raid voit la population se multiplier par 7 ! Les raideurs s’installent pour un couchage sauvage mais aménagé par les soins de Gunnar : eau potable, Wifi, toilettes….. A 22 h, Philippe et Gunnar sonnent le rassemblement pour le départ d’une des plus belles randonnées du Raid. Quelques raideurs préfèrent remettre à demain, deux randonnées auront donc lieu cette année. L’ascension est parfois raide mais le panorama offert après tant d’efforts est magique, une vue imprenable surplombant les fjords. Ajoutez à cela des tonalités de rose, rouge, orange et jaune de coucher de soleil qui ne durent que quelques minutes en France, mais plusieurs heures dans le Nord de la Norvège… résultat, il est 2 h du matin quand les derniers vont se coucher : on a l’impression qu’il est 18 h !
Thursday, August 3rd
Today the participants have to travel 230km, but it will take 7 hours ! Actually it is totally normal, as the narrow and winding norwegian roads, as well as the time needed to take photos, adds enough travel time to the journey.
Many participants can make a side trip to Å (Olivier, from the organiztion, also HAD to go there, as it is almost his last name!). We crossed some fishermen carrying huge cod and hundreads of singing seagulls.
Then we went to the Fjord road, where small and big land masses are scattered in the turquoise sea. That and the white sand beaches make us feel like we are in the Pacific Ocean. Local inhabitants are swimming in the sea without diving suits, even though te water is only 7°C !
The participants arrived at Årstein, where our guest Gunnar Årstein (and Philippe’s friend) lives. His family has been there for many generations, and his last name gave the name of this city of 14 citizens !
Gunnar set up the place for us with water, Wifi, toilets,… At 10 PM, Philippe and Gunnar initiate one of the most beauiful hikes in the Photo Rally. Some participants will be able to do it tomorrow. The ascent is quite tough, but the view at the top is stunning. 2 AM, and it still feels like it is the evening !